Interview by Maria Teresa De Donato
Dear readers, today I am very happy to offer you a new interview with a friend and colleague Author that I have already had the pleasure and honor of hosting on my Blog and Virtual Cultural Salon: Aldo Villagrossi Crotti.
Aldo is a multifaceted character who – as I was able to explain in a previous interview – reminds me in part of Albert Einstein and in part Woody Allen, for reasons that I am not here to list, but that I invite you all to discover through reading of the previous articles about him, namely La Ragazza di Sighet – Da Auschwitz alla California: Una storia di speranza, e Ascolta Questo Fiume (The Girl from Sighet – From Auschwitz to California: A Story of Hope and Listen to This River) as well as the review I made of his interesting, pleasant and equally smooth book La zia Quintilla (Aunt Quintilla), which will intrigue you leaving you with a mystery to solve …
The list of potential topics to be discussed with Aldo is endless. Today, however, also inspired by themes mentioned in the past, we have decided to focus on Judaism, a subject as ancient as it is complex especially for those who are not of Jewish faith and whose knowledge of this people is limited, in fact, to biblical events. and to the Holocaust.
L’IDEA MAGAZINE: Hi Aldo and thank you for agreeing to participate in our third interview. It is always a pleasure to talk to you.
Aldo Villagrossi Crotti: Needless to say, I was looking forward to your nod for a new interview. It is always a pleasure.
L’IDEA MAGAZINE: Aldo, in the previous articles we have scratched some aspects related to the history of the Jews and the persecutions they have been subjected to. We did not have the opportunity, however, to deepen either the history or some fundamental themes of Judaism.
Personally, who are passionate about spirituality, biblical history, and the history of religions, I honestly acknowledge that my knowledge of the Jewish people is practically limited to two very specific moments: that linked to the events described in the Old Testament, which, however, spans millennia, and that linked to the Shoah.
As far as possible, I would like to try to fill, therefore, what I believe to be not only my gap, but also a gap of many, perhaps millions of people who are not Jews, in order to offer, also and above all to readers, a clearer and more global vision not only of history, but also of the evolution of the Jewish people.
I would suggest starting from the beginning, therefore, from what could be considered for many ‘common ground’, namely the very Covenant that Jahveh / Yahweh / Jehovah made with Abraham, and which he subsequently renewed through Isaac and Jacob, and from the Mosaic Law, a very complex Code of Laws, which in fact regulated the life of the Israelite in every aspect and sphere.
Aldo Villagrossi Crotti: You love short themes, huh? (Just joking) Let’s start by saying that God’s names are many. Tendentially among Jews Hashem, or “The name” is used, so that nothing “inconvenient” is pronounced. Observant Jews, of course. I will later make a precise distinction in this regard. Judaism has an extraordinary glue, the Torah. As for the Mosaic Law, the “Torat Moshe” is a part of the Torah, and in particular they are the first five books of the “Tanakh”. But writing all this I realize that it’s all so complicated… I try to talk about it differently.
You must know that there is one thing about the Jewish religion that I adore, and that is the very firm determination to NEVER bow to anyone other than Hashem himself. This thing is both the most honorable and the most dangerous for the Jewish people. Not bowing to the powerful has caused many problems, I would quote in this case the biblical book of Esther, which I invite you to read as it is fully descriptive of what this characteristic of Jews is. At this point many will have already wondered how it is possible that so many Jews are part of organizations such as the Masonic one where it is mandatory to bow to the undisputed will of a powerful superior. In fact, they are not real Jews, but Jews who, from a formal point of view, break the fundamental laws of Judaism. Therefore they are not Jews. I know I’m saying a “strong” thing, but that’s it. There are people who ended up in the ovens because they did not want to bow to the powerful, I really don’t understand why these others should do it like this, with no respect for their own history. Therefore, there is still a lot to work on the Mosaic Laws. That said, it is precisely at that moment that one of the most interesting cultural bifurcations in history begins to take shape: on the one hand the Jewish religion, on the other the Jewish culture, which for five thousand long years have crossed and divided, creating, moreover, also other cultures and other religions, including the Christian one.
It must be remembered that a very important figure for Judaism is Jesus Christ himself, a figure who strongly criticizes the rules and habits of ancient Judaism; a figure who proves to be a very profound connoisseur of what are the fundamental laws of Judaism and strives to bring Judaism back to a human level, within everyone’s reach. This is legitimate and understood from a Jewish point of view, because the best feature of the Jew is his ability to question himself and his existence and, if you think about it and take a step back a few thousand years, is exactly what Hashem is asking of us. I realize that the speech is convoluted and I apologize for it. Then we also talk about the complications and understanding the teachings.
L’IDEA MAGAZINE: The Temple of Jerusalem suffered more than one destruction in the course of history. In 70 C.E., the Roman army under General Titus, after a siege lasting about three years, captured Jerusalem, destroyed the Temple, and deported the Jews.
How many diasporas have there been in the history of the Jews and how this has affected over the centuries their ability to ‘adapt’ or in any case to survive among ‘the gentiles’, in the midst of different cultures that have not always shown ‘tolerance’ towards of diversity?
Aldo Villagrossi Crotti: Countless, among those known. Almost all due to the fact linked to the denial of authority that is not Hashem. Pharaohs, Assyrians, Babylonians, Romans, kings, and queens up to the Nazis, all very irritated by these obnoxious with the curved nose who do not bow before the powerful. Hence, unfortunately, the saying arises: “what does not kill you makes you stronger”.
L’IDEA MAGAZINE: Has Judaism changed over the centuries? And if so, how and to what extent?
Aldo Villagrossi Crotti: Other than that. But are we talking about religion or culture? Because from a religious point of view not that much has changed if we want to see it from a purely theological point of view. There is a phrase that I often use when asked: “Describe the Jewish religion”. The sentence is the following: “There is only one Hashem who is unique and indisputable. For everything else, do as you please.”
The rest is Torah and Talmud, a great nation.
L’IDEA MAGAZINE: As far as I know, many Jews – for one reason or another – have ended up over the centuries embracing and professing other religions.
Do modern Jews still believe in what their ancestors in biblical times believed or, to put it another way, what does being Jewish mean and imply today?
Aldo Villagrossi Crotti: Six rabbis met one Thursday morning around a table. At a certain point, for no precise reason, they began to discuss the existence of God. Each of them had an opinion and each of them imagined his existence in a different way. This began to be challenging and the discussion lasted well beyond the night. Around three in the afternoon on Friday, after a grueling and at times dramatic discussion, everyone finally agreed: God does not exist.
“Well,” said the eldest rabbi. “Now that we all understand that Hashem does not exist, let us prepare with joy for the celebration of Shabbat.”
L’IDEA MAGAZINE: Torah, Talmud, Tanakh, Mishnah and Kabbalah are terms we often come across when we read articles on Judaism.
For those who don’t know exactly what they are, could you define them and also explain the role that each of them plays in the Jewish community and culture?
Aldo Villagrossi Crotti: Torah: It is a long series of laws which, according to tradition, have been transmitted from Hashem to Moses, and from Moses to each of the Jews, and from each of the Jews to other Jews and so on as long as the Jewish people exist. . But in this way I risk being reductive, to describe the Torah it takes years of study, and the more one studies the Torah, the more difficult it becomes to describe. I believe that few can afford to give a definition of the Torah that lasts less than six pages. I love to think of the Torah as a nation. The Torah marks the boundary of a culture. The Torah is a geographical map for religious purposes. Someone acrobatically described the Torah as “a teaching”. It may be, but I have no tools to confirm or disprove this.
Talmud: Mamma mia, dear Teresa, how have you ever asked me… the Talmud is one of my favorite readings. There are things in the Talmud that are extraordinary, but the best thing about the Talmud is its commentators, some of them as ancient as Maimonides. The Talmud is an incredible collection of rules that the good observant Jew must observe, but not without discussing them with the rabbi or, better still, to himself. Obviously, all this needs an explanation, and as necessary the explanation I give it to you in my own way: You know that the Jews cannot do anything operational during the Sabbath, that is to say nothing that is not reading, walking, conversing with friends, sing, play a musical instrument. Stop. Everything else is banned. You can’t even turn on the light or answer the phone, but the worst thing an observant Jew can do on Sabbath is work. At this point, a good builder from Bergamo would jump on his chair, wondering what the sense of such senselessness could be. In reality there is a sense, and also a lot: after thousands of years of slavery, where man was forced to submit to the overwhelming rules of the torturer or the pharaoh of the moment, once he has reached freedom, he is the precise duty of the free human being is to celebrate his own freedom with the sacrosanct respect for rest. To this end, the Talmud asks and responds promptly to sudden needs that may arise during the period of Shabbat: it is allowed to carry a parcel in the courtyard of the house during Shabbat, but it is not allowed to carry more than one, because this behavior would sound, to the eyes of neighbors, like a job, and therefore would be disrespectful. Another example: “Before entering a stranger’s house, ask if he has a cat. If the answer is no, you can take off your shoes. ” Oh, beautiful, Dr. Teresa De Donato will ask herself, together with a couple of thousand other readers, what is the correlation between cats, shoes, home, and Jews? It is very simple: cats in ancient times, lacking the succulent croquettes that my cat, the very spoiled Taz has, used to eat what they found and evidently, says the Talmudic commentator, in ancient times they used to feed on snakes. Since the snake has very sharp and pointed bones that remain facing upwards, if you walk barefoot, you can seriously hurt yourself. You will have understood that the Talmud is a set of behavioral rules that are very distant from the religious conception of any other type of religion worldwide. I believe there is nothing that has never been analyzed and resolved at the Talmudic level. It is a work of colossal dimensions and in some ways almost impossible to fully probe. But it is clearly written in the Talmud: “it is forbidden to fully understand what the rabbi tells you”. Amazing.
Mishnah and Kabbalah: these are very, very broad topics that each need a separate intervention distinct from the rest. I reserve the right to take advantage of your patience in the future, but not now. Sorry.
L’IDEA MAGAZINE: Let’s postpone these issues to the next interviews then. In the meantime, I take note of the Talmud’s statement that “it is forbidden to fully understand what the rabbi tells you” which will remain engraved in my mind from here to Eternity. 😊
From biblical times to today, what were the main holidays during the year that the Jewish people celebrated and which ones do they continue to celebrate today?
Aldo Villagrossi Crotti: A notable difference between Jewish and Christian culture lies precisely in this: the Jewish people celebrate when the Christian people celebrate and vice versa. Let’s say that Passover is the celebration that matters most to Jews. There are no holidays suppressed for Jews, since the world began, Jews have celebrated Shabbat, Easter, Shavuòt, but they also have “negative” celebrations, days of mourning and fasting, such as Shiv’ah Asàr, where it is remembered the breach in the walls of Jerusalem by the Babylonians. And anyway, we are talking about a religiously very traditionalist people, who hardly change their minds from the point of view of celebrations.
L’IDEA MAGAZINE: I am about to ask you a question that some might see as a provocative one, but which is far from being such, at least in the intentions of the person asking it, and which rather aims at a peaceful confrontation between two opposing views. Jesus Christ: ‘Son of God’ according to the Bible and more than two billion people; ‘Son of Man’ according to millions of people, including the writer Khalil Gibran … and the Jewish people.
Why shouldn’t/couldn’t Jesus have been the long-awaited Messiah, and why should we expect a different one? Didn’t he fulfill the Scriptures?
Aldo Villagrossi Crotti: That’s the simplest question ever. According to the Bible, the Messiah will bring peace to the world with him. Since it is evident that this did not happen, the observant Jew tends to exclude that Jesus could be the Messiah. Easy.
L’IDEA MAGAZINE: Rabbinic Culture and Zionism. Can you mention the salient aspects of both?
Aldo Villagrossi Crotti: Zionism was born very recently. Rabbinic culture is a different kettle of fish. I can’t even see the correlation between these two things. I know Zionist rabbis and completely opposite rabbis on the view of the national question. I would tend not to mix things up, as the former is primarily political.
L’IDEA MAGAZINE: It seems to me that with some frequency the term ‘Zionist’ is sometimes perceived as something negative, oppressive, or at least harmful to the international community.
Could you clarify this point?
Aldo Villagrossi Crotti: How many GB do you have on your PC? I do not like “ISMIs” in general, because they lead too often towards extreme positions, and extreme positions always lead to the marginalization of one side, which clashes heavily with my universalist vision of humanity. I love cultural differences, but I don’t like the need to stand out with the presumption of superiority or belonging. I am a DNA scholar, and if I look at the variations over time, I see a community originating from a single common genetic element. So we are all cousins, maybe brothers, certainly relatives, regardless of religion or politics.
L’IDEA MAGAZINE: Over the centuries, the desire to return to their homeland has increased in Jews, leading millions of them, scattered all over the world up to that moment, to move into what, since 1948, the year of its creation, is known as the State of Israel. On the one hand, to simplify the concept, we have the Jews, descendants of the patriarch Abraham through Isaac, the son of his wife Sarah, and on the other the Palestinians, descendants of Abraham again but through Ishmael, the son Abraham had by the slave Hagar, before Sarah was able to conceive Isaac.
In fact, these peoples are ‘brothers’ and should have the same right to inhabit those lands. The question that many ask themselves, therefore, is: Will they ever be able to live in peace?
Aldo Villagrossi Crotti: As long as they feel different, no. Christ was right in so many ways. It should be understood more and analyzed without preconceptions of any kind, not even religious ones, which are often absolutist. Let’s talk about something external to the West: when you get into a taxi in Pakistan, the taxi driver asks you which tribe you are from. Watch out for the answer, because if it’s the wrong one, it’ll throw you out of the taxi. As long as this is the case, we will not have great prospects for peace.
L’IDEA MAGAZINE: What are some texts or readings that you would recommend to those who want to deepen their knowledge of Judaism? Where should they start, in your opinion?
Aldo Villagrossi Crotti: I would recommend that they read Moni Ovadia’s “The Last Supper Bill”. In my opinion, it’s a great start, and it’s fun too.
L’IDEA MAGAZINE: Are there any questions that I haven’t asked you, and important aspects that we have not considered, and that it would be useful to mention to help those who are not of the Jewish faith to become familiar with the culture, beliefs, and traditions of the Jewish people?
Aldo Villagrossi Crotti: Only one fundamental aspect: there is a Jewish religion and a Jewish culture. They are two distinct things and must be kept separate to understand them better.
L’IDEA MAGAZINE: Thank you, Aldo, for participating in this interview and for all the information you have provided to us.
Why don’t we remind our readers how they can get in touch with you and possibly buy your publications?
Aldo Villagrossi Crotti: They can type my name on Amazon, for example, contact me via Facebook or wait for me next Wednesday on the Lodi – Piacenza state road at km 43 around 10:35, but solutions 1 and 2 are the most convenient.
Teresa, it is more and more a pleasure. A big hug.
The present article was previously published at the following link
Ebraismo dai tempi biblici ad oggi: La storia di un popolo in perenne movimento(Prima Parte)
Intervista di Maria Teresa De Donato
Cari lettori e care lettrici, oggi sono molto felice di proporvi una nuova intervista con un amico e collega Autore che ho avuto già il piacere e l’onore di ospitare su questo mio Blog e Salotto Culturale Virtuale: Aldo Villagrossi Crotti.
Aldo è un personaggio poliedrico che – come ho avuto modo di spiegare in una nostra precedente intervista – mi ricorda in parte Albert Einstein ed in parte Woody Allen, per ragioni che non sto qui ad elencare, ma che invito voi tutti a scoprire attraverso la lettura dei precedenti articoli che lo riguardano, ossia La Ragazza di Sighet – Da Auschwitz alla California: Una storia di speranza, e Ascolta Questo Fiume, oltre alla recensione che ho fatto al suo interessante, piacevole ed altrettanto scorrevole libro La zia Quintilla, che vi intrigherà lasciandovi con un mistero da risolvere…
Con Aldo la lista dei potenziali argomenti da trattare è infinita. Oggi, tuttavia, ispirati anche da tematiche menzionate in passato, abbiamo deciso di focalizzarci sull’Ebraismo, tema tanto antico quanto complesso soprattutto per coloro che di fede giudaica non sono e la cui conoscenza di questo popolo si limita, di fatto, agli eventi biblici e all’Olocausto.
L’IDEA MAGAZINE: Ciao Aldo e grazie per aver accettato di partecipare a questa nostra terza intervista. È sempre un piacere parlare con te.
Aldo Villagrossi Crotti: Inutile dire che aspettavo con impazienza un tuo cenno per una nuova intervista. È sempre un piacere.
L’IDEA MAGAZINE: Aldo, negli articoli precedenti abbiamo scalfito alcuni aspetti legati alla storia degli Ebrei e alle persecuzioni di cui sono stati oggetto. Non abbiamo avuto modo, però, di approfondire né la storia né alcune tematiche fondamentali dell’Ebraismo.
Io personalmente, che sono un’appassionata di spiritualità, di storia biblica e di storia delle religioni, riconosco in tutta onestà, che la mia conoscenza del popolo ebreo è praticamente limitata a due momenti ben precisi: quello legato agli eventi descritti nel Vecchio Testamento, che comunque abbraccia millenni, e quello legato alla Shoah.
Nei limiti del possibile, vorrei cercare di colmare, quindi, quella che ritengo essere non solo una mia lacuna, ma anche una lacuna di molti, forse di milioni di persone che giudee non sono, in modo da offrire, anche e soprattutto ai lettori, una visione più chiara e globale non solo della storia, ma anche dell’evoluzione del popolo ebreo.
Suggeirei di partire dall’inizio, quindi, da quello che potrebbe essere considerato per molti ‘terreno comune’, ossia proprio dal Patto che Jahveh/Yahweh/Geova fece con Abramo, e che successivamente rinnovò tramite Isacco e Giacobbe, e dalla Legge Mosaica, un Codice di Leggi molto complesso, che di fatto regolava la vita dell’Israelita in ogni aspetto e sfera.
Aldo Villagrossi Crotti: Adori le tematiche brevi, eh? (Scherzo) Cominciamo col dire che i nomi di Dio sono molti. Tendenzialmente fra ebrei si usa Hashem, ovvero “Il nome”, cosicché non si pronunci niente di “sconveniente”. Ebrei osservanti, ovviamente. In seguito farò un distinguo preciso in tal senso. L’ebraismo ha un collante straordinario, la Torah. Per quanto riguarda la Legge Mosaica, la “Torat Moshe” è una parte della Torah, ed in particolare sono i primi cinque libri del “Tanakh”. Ma scrivendo tutto questo mi rendo conto che è tutto così complicato… provo a parlarne in modo diverso.
Devi sapere che c’è una cosa della religione ebraica che adoro, e cioè la fermissima determinazione a non inchinarsi MAI di fronte a nessuno che non sia Hashem in persona. Questa cosa è allo stesso tempo la più onorevole e la più pericolosa per il popolo ebraico. Non inchinarsi di fronte al potente ha causato moltissimi problemi, citerei in questo caso il libro biblico di Ester, che invito a leggere in quanto pienamente descrittivo di quella che è questa caratteristica degli ebrei. A questo punto in molti si saranno già chiesti come sia possibile che tanti ebrei facciano parte di organizzazioni come quella massonica dove è obbligatorio inchinarsi al volere indiscusso di un potente di grado superiore. Infatti quelli non sono veri ebrei, ma sono ebrei che, da un punto di vista formale, infrangono le leggi fondamentali dell’ebraismo. Dunque non sono ebrei. So di dire una cosa “forte”, ma è così. C’è gente che è finita nei forni perché non voleva inchinarsi di fronte ai potenti, non capisco proprio perché questi altri lo debbano fare così, senza alcun rispetto per la propria storia. Dunque, c’è ancora molto da lavorare sulle Leggi Mosaiche. Detto ciò, è proprio in quel momento che inizia a delinearsi una delle più interessanti biforcazioni culturali della storia: da una parte la religione ebraica, dall’altra la cultura ebraica, le quali da cinquemila lunghi anni si incrociano e si dividono creando, peraltro, anche altre culture e altre religioni, fra le quali quella Cristiana.
È doveroso ricordare che una figura importantissima per l’ebraismo è proprio Gesù Cristo, una figura che critica fortissimamente quelle che sono le regole e le abitudini acquisite dell’antico ebraismo; una figura che si dimostra un profondissimo conoscitore di quelle che sono le leggi fondamentali dell’ebraismo e si sforza di riportare l’ebraismo ad un livello umano, alla portata di tutti. Questo da un punto di vista ebraico è lecito e compreso, perché la migliore caratteristica dell’ebreo è la sua capacità di mettere in discussione se stesso e la sua esistenza e, se ci pensi bene e facciamo un salto indietro di qualche migliaio di anni, è esattamente quello che ci chiede Hashem. Mi rendo conto che il discorso è contorto e me ne scuso. Poi parliamo anche delle complicazioni e della comprensione degli insegnamenti.
L’IDEA MAGAZINE: Il Tempio di Gerusalemme ha subito più di una distruzione nel corso della storia. Nel 70 E.V., l’esercito romano alla guida del generale Tito, dopo un assedio durato circa tre anni, conquistò Gerusalemme, distrusse il Tempio e deportò gli ebrei.
Quante diaspore ci sono state nella storia degli ebrei ed in che modo questo ha influito nei secoli sulla loro capacità di ‘adattarsi’ o comunque di sopravvivere tra ‘i gentili’, in mezzo a culture diverse che non sempre hanno mostrato ‘tolleranza’ nei confronti della diversità?
Aldo Villagrossi Crotti: Innumerevoli, fra quelle conosciute. Quasi tutte sono dovute al fatto che si nega l’autorità che non sia Hashem. Faraoni, Assiri, Babilonesi, Romani, re e regine fino ad arrivare al nazismo, tutti molto irritati da questi antipatici con il naso ricurvo che non si inchinano davanti al potente. Da qui, purtroppo, nasce il detto: “ciò che non ti ammazza, ti fortifica”.
L’IDEA MAGAZINE: Si è trasformato nei secoli l’ebraismo? E se sì, in che modo e fino a che punto?
Aldo Villagrossi Crotti: Altro che. Ma parliamo della religione o della cultura? Perchè da un punto di vista religioso non è che sia cambiato granché, se la vogliamo vedere da un punto di vista puramente teologico. C’è una frase che uso spesso quando mi chiedono: “Descrivi la religione ebraica”. La frase è la seguente: “C’è un solo Hashem che è unico e indiscutibile. Per il resto, fate un po’ come vi pare.”
Il resto è Torah e Talmud, una grande nazione.
L’IDEA MAGAZINE: A quanto mi risulta, molti ebrei – per una ragione o per l’altra – hanno finito nei secoli con l’abbracciare ed il professare altre religioni.
Gli ebrei moderni credono ancora in ciò in cui credevano i loro antenati dei tempi biblici o, per dirla in altri termini, cosa significa ed implica l’essere ebreo al giorno d’oggi?
Aldo Villagrossi Crotti: Sei rabbini si trovarono un giovedì mattina intorno ad un tavolo. Ad un certo punto, senza una ragione precisa, cominciarono a discutere sull’esistenza di Dio. Ognuno di loro aveva un parere e ognuno di loro ne immaginava l’esistenza in modo diverso. La cosa cominciò ad essere impegnativa e la discussione si prolungò ben oltre la nottata. Verso le tre del pomeriggio del venerdi, dopo una discussione estenuante e a tratti drammatica, tutti furono finalmente d’accordo: Dio non esiste.
“Bene” disse il rabbino più anziano “Adesso che abbiamo capito tutti che Hashem non esiste, prepariamoci con gioia alla celebrazione dello Shabbat.”
L’IDEA MAGAZINE: Torah, Talmud, Tanakh, Mishnah e Kabbalah sono termini in cui spesso ci imbattiamo quando leggiamo articoli sull’ebraismo.
Per chi non sapesse esattamente cosa sono, potresti definirli ed anche spiegare il ruolo che ognuno di essi riveste nella comunità e nella cultura ebraica?
Aldo Villagrossi Crotti: Torah: Si tratta di una lunga serie di leggi che, secondo la tradizione, sono state trasmesse da Hashem a Mosè, e da Mosè ad ognuno degli ebrei, e da ognuno degli ebrei ad altri ebrei e così via finché esisterà il popolo ebraico. Ma rischio così di essere riduttivo: per descrivere la Torah servono anni di studio, e più uno studia la Torah, e più la cosa diventa difficile da descrivere. Credo che in pochi si possano permettere di dare una definizione della Torah che duri meno di sei pagine. Io amo pensare alla Torah come una nazione. La Torah delimita il confine di una cultura. La Torah è una carta geografica a scopo religioso. Qualcuno, acrobaticamente, ha descritto la Torah come “un insegnamento”. Può essere, ma non ho strumenti per confermare o smentire questa cosa.
Talmud: Mamma mia, cara Teresa, cosa mi hai chiesto mai… il Talmud è una delle mie letture preferite. Ci sono cose nel Talmud che sono straordinarie, ma la cosa più bella del Talmud sono i suoi commentatori, alcuni dei quali antichissimi come Maimonide. Il Talmud è una incredibile raccolta di regole che il buon ebreo osservante deve osservare, ma non senza discuterne con il rabbino o meglio ancora fra sé e sé. Ovviamente tutto questo necessita di una spiegazione, e come d’uopo la spiegazione te la do a modo mio: Tu sai che gli ebrei non possono fare niente di operativo durante lo shabbat, vale a dire niente che non sia leggere, passeggiare, conversare con gli amici, cantare, suonare uno strumento musicale. Stop. Tutto il resto è bandito. Non si può nemmeno accendere la luce o rispondere al telefono, ma la cosa peggiore che un ebreo osservante può fare durante lo shabbat è lavorare. A questo punto un buon muratore Bergamasco salterebbe sulla sedia chiedendosi quale possa essere il senso di cotanta insensatezza. Nella realtà il senso c’è, e anche parecchio: dopo migliaia di anni di schiavitù, dove l’uomo era costretto a sottostare alle regole schiaccianti dell’aguzzino di turno o del faraone del momento, ecco che una volta raggiunta la libertà, è dovere preciso dell’essere umano libero quello di celebrare la propria libertà con il sacrosanto rispetto del riposo. A tale scopo il Talmud si chiede e risponde puntualmente alle necessità improvvise che possono generarsi durante il periodo dello Shabbat: è ammesso trasportare un pacco nel cortile di casa durante lo Shabbat, ma non è ammesso trasportarne più di uno, perché tale comportamento suonerebbe, agli occhi dei vicini, come un lavoro, e dunque sarebbe irrispettoso. Altro esempio: “Prima di entrare in casa di un estraneo, chiedere se costui ha un gatto. Se la risposta è negativa, puoi toglierti le scarpe.” Oh bella, si chiederà la Dott.ssa Teresa De Donato insieme ad un altro paio di migliaia di lettori, qual è la correlazione fra gatti, scarpe, casa ed ebrei? È molto semplice: i gatti nell’antichità, essendo sprovvisti delle succulente crocchette che invece il mio di gatto, il viziatissimo Taz dispone, usavano mangiare ciò che trovavano ed evidentemente, dice il commentatore talmudico, nell’antichità usavano nutrirsi di serpenti. Avendo il serpente delle ossa molto affilate ed appuntite che rimangono rivolte verso l’alto, se si cammina scalzi ci si può fare male seriamente. Avrete compreso che il Talmud è un insieme di regole comportamentali che sono molto distanti dalla concezione religiosa di qualsiasi altro tipo di religione a livello mondiale. Credo che non esista niente che non sia mai stato analizzato e risolto a livello talmudico. Si tratta di un’opera di dimensioni colossali e per certi tratti quasi impossibile da sondare del tutto. Ma è scritto chiaramente nel Talmud: “è fatto divieto di comprendere appieno ciò che il rabbino ti dice”. Straordinario.
Mishnah e Kabbalah: questi sono argomenti molto, molto estesi e che hanno bisogno ognuno separatamente di un intervento distinto dal resto. Mi riservo di approfittare della tua pazienza in futuro, ma non adesso. Sorry.
L’IDEA MAGAZINE: Rimandiamo, allora, questi temi alle prossime interviste. Nel frattempo, prendo nota dell’affermazione del Talmud secondo cui “è fatto divieto di comprendere appieno ciò che il rabbino ti dice,” che resterà scolpita nella mia mente fino all’Eternità. 😊
Dai tempi biblici ad oggi, quali sono state le principali festività durante l’anno che il popolo ebreo ha festeggiato e quali quelle che continua a celebrare ancora oggi?
Aldo Villagrossi Crotti: Una notevole differenza fra la cultura Ebraica e quella Cristiana sta proprio in questo: il popolo ebraico celebra quando quello Cristiano festeggia e viceversa. Diciamo che la Pasqua ebraica è quella celebrazione che conta di più per gli ebrei. Non ci sono festività soppresse per gli ebrei, da che mondo è mondo gli ebrei celebrano lo Shabbat, la Pasqua, lo Shavuòt, ma hanno anche celebrazioni “negative”, giornate di lutto e digiuno come per esempio lo Shiv’ah Asàr dove si ricorda la breccia nelle mura di Gerusalemme da parte dei Babilonesi. E comunque parliamo di un popolo religiosamente molto tradizionalista, che difficilmente cambia idea da un punto di vista delle celebrazioni.
L’IDEA MAGAZINE: Adesso ti faccio una domanda che qualcuno potrebbe intendere come provocatoria, ma che non lo è affatto, almeno nelle intenzioni di chi la pone, e che mira piuttosto ad un pacifico confronto tra due opposte vedute. Gesù Cristo: ‘Figlio di Dio’ secondo la Bibbia e più di due miliardi di persone; ‘Figlio dell’Uomo’ secondo milioni di persone tra cui lo scrittore Khalil Gibran… ed il popolo ebreo.
Perchè Gesù non dovrebbe/potrebbe essere stato il Messia tanto atteso e perché dovremmo aspettarne un altro? Non ha adempiuto le Scritture?
Aldo Villagrossi Crotti: Una delle domande più semplici in assoluto. Secondo la Bibbia il Messia porterà con sé la pace nel mondo. Siccome è evidente che ciò non sia avvenuto, ecco che l’ebreo osservante tende ad escludere che Gesù possa essere il Messia. Easy.
L’IDEA MAGAZINE: Cultura rabbinica e sionismo. Puoi menzionarci gli aspetti salienti di entrambi?
Aldo Villagrossi Crotti: Il sionismo nasce molto recentemente. La cultura rabbinica è un altro paio di maniche. Non riesco nemmeno a vedere la correlazione fra queste due cose. Conosco rabbini sionisti e rabbini completamente all’opposto come visione della questione nazionale. Tenderei a non mischiare le cose, in quanto la prima è prevalentemente politica.
L’IDEA MAGAZINE: Mi sembra che con una certa frequenza il termine ‘sionista’ venga a volte percepito come un qualcosa di negativo, di oppressivo o quantomeno deleterio per la comunità internazionale.
Potresti chiarire questo punto?
Aldo Villagrossi Crotti: Quanti Gb hai nel tuo PC? Io generalmente non amo gli “ismi” perché troppo spesso portano a posizioni estreme, e le posizioni estreme tendono sempre a emarginare una parte, cosa che si scontra pesantemente con la mia visione universalista dell’umanità. Amo le differenze culturali, ma non amo la necessità di distinguersi con la presunzione di una superiorità o una appartenenza. Io sono uno studioso del DNA, e se guardo alle varianti nel tempo vedo una comunità originata da un unico elemento genetico comune. Dunque siamo tutti cugini, forse fratelli, di sicuro parenti, indipendentemente dalla religione o dalla politica.
L’IDEA MAGAZINE: Nei secoli, il desiderio di tornare nella propria terra d’origine è aumentato tra gli ebrei, portando milioni di loro, sparsi fino a quel momento in tutto il mondo, a trasferirsi in quello che dal 1948, anno della sua creazione, è conosciuto come lo Stato di Israele. Da un lato, per semplificare il concetto, abbiamo gli ebrei, discendenti del patriarca Abramo attraverso Isacco, figlio avuto dalla moglie Sara, e dall’altro i palestinesi, discendenti sempre di Abramo, ma tramite Ismaele, il figlio che Abramo ebbe dalla schiava Agar, prima che Sara riuscisse a concepire Isacco.
Di fatto questi popoli sono ‘fratelli’ e dovrebbero avere lo stesso diritto di abitare quelle terre. La domanda che molti si pongono, quindi è: Riusciranno mai a vivere in pace?
Aldo Villagrossi Crotti: Finché si sentiranno diversi, no. Cristo aveva ragione sotto tanti punti di vista. Andrebbe compreso di più e analizzato senza preconcetti di alcun tipo, nemmeno quelli religiosi, che spesso sono assolutisti. Parliamo di qualcosa di esterno all’occidente: quando sali su un taxi in Pakistan, il taxista ti chiede di che tribù sei. Occhio alla risposta, perché se è quella sbagliata ti sbatte fuori dal taxi. Finché sarà così, non avremo grandi prospettive di pace.
L’IDEA MAGAZINE: Quali sono alcuni testi o letture che consiglieresti a coloro che volessero approfondire la propria conoscenza dell’Ebraismo? Da dove dovrebbero partire a tuo avviso?
Aldo Villagrossi Crotti: Consiglierei loro di leggere “Il conto dell’ultima cena” di Moni Ovadia. Secondo me è un ottimo inizio ed è pure divertente.
L’IDEA MAGAZINE: Ci sono domande che non ti ho fatto ed aspetti importanti che non abbiamo considerato e che sarebbe, invece, utile menzionare per aiutare chi non è di fede giudaica a familiarizzare con la cultura, le credenze e le tradizioni del popolo ebreo?
Aldo Villagrossi Crotti: Un solo aspetto, fondamentale: esiste una religione ebraica e una cultura ebraica. Sono due cose distinte e devono essere considerate separatamente per comprenderle meglio.
L’IDEA MAGAZINE: Grazie, Aldo, per aver partecipato a questa intervista e per tutte le informazioni che ci hai fornito.
Vogliamo ricordare ai nostri lettori in che modo possono mettersi in contatto con te ed eventualmente acquistare le tue pubblicazioni?
Aldo Villagrossi Crotti: Possono digitare il mio nome su Amazon, per esempio, contattarmi via Facebook oppure aspettarmi mercoledì prossimo sulla statale Lodi – Piacenza al km 43 verso le 10:35, ma le soluzioni 1 e 2 sono le più comode.
Teresa, è sempre un piacere parlare con te. Un grande abbraccio.
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